Para obter uma boa manobrabilidade, os rebocadores são, na sua maioria, equipados com hélices de direção. Existem vários sistemas de hélices de direção no mercado, tais como hélices de direção em configuração Z ou hélices de direção dispostas verticalmente. O que estes sistemas de propulsão têm em comum é que a potência do motor e a velocidade do motor podem ser transmitidas a uma distância de vários metros, desde o motor até à caixa de velocidades da hélice do leme.